Basierend auf dem psalmischen Ausdruck "siebenmal am Tag" (Psalm 118, 164) teilte die Tradition der Kirche das Gebet des Tages und der Nacht in sieben Teile, wobei die Gottesdienste unterschieden wurden: Mitternachtsgebet mit dem einleitenden Gebet, Morgengebet mit der Ersten Stunde, Dritten Stunde, Sechsten Stunde, Neunten Stunde, Vesper, Komplet (groß oder klein).
Wie allgemein bekannt, sind all diese Gottesdienste im Großen Horologion enthalten. Je nachdem, ob der Inhalt jedes Tages festlich ist oder nicht, variieren Vesper und Morgengebet und werden mit Hymnen aus anderen liturgischen Büchern ergänzt: die Parakletike enthält die Hymnen für jeden Tag der Woche in den acht Tönen, das Menaion die festen Feste für alle Tage des Jahres, das Triodion und das Pentecostarion die beweglichen Feste der jeweiligen Perioden. Das Typikon dient als Leitfaden für die Durchführung der heiligen Gottesdienste in verschiedenen Fällen.
Es ist offensichtlich, dass die vollständige Durchführung der Gottesdienste neben Wissen auch viele Bücher erfordert, die nicht immer verfügbar sein können. Aus diesem Grund wurden verschiedene liturgische Hilfsmittel ("Gebetbücher") zusammengestellt, die klein im Umfang sind und die wesentlichsten Elemente enthalten, nicht um die regulären liturgischen Bücher zu ersetzen, sondern um das individuelle Gebet zu unterstützen und, bis zu einem gewissen Grad, den Gottesdiensten in der Kirche zu folgen.