Das talmudische Vorhaben definiert Levinas selbst als Übersetzung des Talmud ins Griechische, die Sprache der Philosophie. Innerhalb der gemeinsamen „griechisch-biblischen Kultur“ Europas bedarf die Bibel und der Talmud der Universalität des philosophischen Diskurses, um nicht zu einem bloßen Identitätselement einer ethnischen oder nationalen Gemeinschaft zu verfallen.

Das aristotelische „man muss auf jeden Fall philosophieren“ gilt unvermeidlich für den europäischen Menschen, ob Jude oder Nicht-Jude, ob gläubig oder nicht gläubig. Diese Formulierung der biblischen Botschaft im Griechischen bedeutet jedoch keineswegs, dass sie damit das, was ihr fehlt, nämlich die Universalität, erlangt, sondern im Gegenteil kann sie philosophisch formuliert werden, genau weil sie eine „eingeborene Universalität“ hat. Der biblische Monotheismus ist definitionsgemäß universal.

„Monotheismus ist keine Arithmetik des Göttlichen. Es ist möglicherweise die übernatürliche Gabe, unter den vielfältigen Traditionen, die jeder fortführt, den einen Menschen ähnlich dem anderen zu sehen. Es ist eine Schule der Entfremdung und Antirassismus.“ Diese griechische Übersetzung des Talmud bedeutet auch nicht, dass das Verhältnis von Athen und Jerusalem unausgewogen ist, dass also das Judentum das Hellenische benötigt, aber nicht umgekehrt.

„Die jüdische Einzigartigkeit muss ins Griechische übersetzt werden, das wir in Europa gelernt haben, dank der Assimilation. Wir haben die große Verpflichtung, die Prinzipien, die Griechenland ignoriert hat, ins Griechische zu formulieren. Die jüdische Einzigartigkeit wartet auf ihre Philosophie.“ aus den Prolegomena von Stavros Zouboulakis