Seit langem, und auch heute im Rahmen der fortschreitenden Globalisierung, begegnen wir immer häufiger Fällen von Personen, die in einem Land leben und arbeiten, aber Einkünfte aus Quellen erhalten, die sich in einem anderen Staat befinden. Zum Beispiel erzielt ein griechischer Steueransässiger in Griechenland Einkünfte aus einem Unternehmen, das seinen Sitz und seine Tätigkeit in den Niederlanden hat, oder ein Steueransässiger aus Kanada erzielt in Griechenland Einkünfte aus Immobilien, oder ein chinesisches Unternehmen ist in Griechenland über eine Niederlassung tätig usw.

Die allgemeine Regel in der Einkommensbesteuerung ist, dass ein Steuerpflichtiger, der seinen steuerlichen Wohnsitz in Griechenland hat, auf sein steuerpflichtiges Einkommen, das sowohl inländisch als auch ausländisch erzielt wird, besteuert wird, d.h. auf sein weltweites Einkommen, das in einem bestimmten Steuerjahr erzielt wird. Ebenso unterliegt ein Steuerpflichtiger, der seinen steuerlichen Wohnsitz nicht in Griechenland hat, der Besteuerung seines steuerpflichtigen Einkommens, das in Griechenland erzielt wird und in einem bestimmten Steuerjahr erzielt wird.

In jedem Staat gibt es ein unterschiedliches Steuersystem, abhängig von der jeweiligen wirtschaftlichen und sozialen Politik der jeweiligen Regierung. So kann es passieren, dass ein Bewohner Griechenlands, der z.B. in Ägypten Einkünfte erzielt, dieses Einkommen in dem Land besteuert wird, in dem es erzielt wird, gemäß dem geltenden Steuersystem Ägyptens, und dass anschließend die Verpflichtung besteht, es auch in Griechenland zu deklarieren und erneut zu besteuern, wobei die bereits gezahlte Steuer auf dieses Einkommen im Ausland berücksichtigt oder ignoriert wird.

Um die Probleme, die sich aus der Doppelbesteuerung der Einkünfte in den oben genannten Fällen ergeben, zu lösen, begannen die Staaten, Vereinbarungen miteinander zu schließen, durch die die Besteuerung von Einkommen oder Kapital nur von einem einzigen Staat durchgeführt wird, während gleichzeitig festgelegt wird, welcher Staat dies sein wird. Diese zwischenstaatlichen Vereinbarungen werden als Abkommen zur Vermeidung der Doppelbesteuerung (DBA) bezeichnet. Sie werden zwischen zwei Staaten – Parteien geschlossen und werden daher oft als bilaterale internationale Verträge zur Vermeidung der Doppelbesteuerung bezeichnet.

Griechenland begann in den 1950er Jahren und hat bis heute mit vielen Staaten DBA unterzeichnet. Als Mitglied der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) folgt unser Land in den Verhandlungen über den Abschluss von DBA mit anderen OECD-Mitgliedsstaaten und Nichtmitgliedstaaten dem Muster der OECD-Vereinbarung, das folgendes umfasst: a) den Text des DBA und b) die interpretativen Kommentare, die die Bestimmungen der Artikel des Modells auslegen und erläutern.

Der OECD-Rat genehmigte am 21. November 2017 die Aktualisierung des Modells von 2017 für das Mustersteuerabkommen der OECD, das die Änderungen umsetzt, die im Jahr 2015 vorgenommen wurden. Die Abkommen zur Vermeidung der Doppelbesteuerung (DBA) sind ein integraler Bestandteil des griechischen Steuerrechts. Griechenland hat, indem es das oben genannte Abkommen als Muster annimmt, ein Netzwerk von 57 bilateralen Verträgen zur Vermeidung der Doppelbesteuerung geschaffen, die wir in dieser Ausgabe vorstellen.