Die demokratischen Systeme der antiken griechischen Städte gelten als die Vorfahren der heutigen urbanen Demokratien. Wie es bei solchen ideologischen Ursprüngen oft der Fall ist, konstruieren die Nachfahren das Bild der Vorfahren, indem sie die Elemente betonen, die ihnen am verständlichsten oder akzeptabelsten sind.

Im Gegensatz dazu geht die soziale Dimension und die besondere Logik der Politik in der antiken Welt verloren. Das Buch von Moses Finley bietet uns wichtige Aspekte der politischen Rivalitäten in der antiken Welt, indem es sie in ihren eigenen sozialen und ideologischen Kontext einordnet.

Der Eintritt der freien Menschen aus den unteren Schichten in die Politik, die Auswirkungen des Krieges und der Eroberungen sowie die ideologischen Faktoren, die die inneren Streitigkeiten beeinflussten, sind einige der zentralen Themen dieser grundlegenden Studie zum Verständnis der Natur der Herrschaft im antiken Griechenland und Rom.