Der Korolan warf eine Handvoll Kohl in den Topf mit kochendem Wasser und schwor, dass er niemals wieder davon essen würde. Doch heute war nicht dieser Tag. Er musste eine große Schüssel von diesem geschmacklosen Zeug essen und jeden Tropfen der Brühe trinken, damit sein Magen während der Erntzeremonie nicht knurrte. Das war eine seiner vielen Vorsichtsmaßnahmen, um zu verbergen, dass seine Familie, obwohl sie in der Penthouse-Wohnung des luxuriösesten Gebäudes in Capitol lebte, so arm war wie das Gesindel der Viertel. Dass der Erbe des einst berühmten Hauses Snow mit achtzehn Jahren auf nichts anderes zählen konnte, um zu überleben, als auf seinen Verstand.

Sein Hemd für die Ernte beunruhigte ihn. Er hatte eine zufriedenstellende dunkle, formelle Hose, die er letztes Jahr auf dem Schwarzmarkt gekauft hatte, aber das Hemd war das, worauf alle schauten. Zum Glück stellte die Akademie die Kleider bereit, die er für den Alltag brauchte. Für die heutige Zeremonie jedoch hatten die Schüler den Befehl erhalten, sich elegant, aber mit der Ernsthaftigkeit zu kleiden, die die Gelegenheit verlangte. Tigris hatte ihm gesagt, er solle ihr vertrauen, und das tat er. Die Fähigkeit seiner Cousine, mit der Nadel umzugehen, war das Einzige, was ihn bisher gerettet hatte. Dennoch konnte er keine Wunder erwarten.

Das Hemd, das sie aus den Tiefen des Schranks seines Vaters – aus besseren Tagen – ausgegraben hatten, war befleckt und vergilbt von den Jahren, die Hälfte der Knöpfe fehlte, und an einem Ärmel war eine Brandwunde von einer Zigarette. Zu beschädigt, um noch verkauft zu werden, selbst in den schlimmsten Zeiten, und würde das das Hemd sein, das er bei der Ernte tragen würde? Heute Morgen war sie vor Tagesanbruch in ihr Zimmer gegangen, um festzustellen, dass sowohl seine Cousine als auch sein Hemd fehlten. Das war kein gutes Zeichen.