Der Reporter Raoul Duke und sein Anwalt, ausgestattet mit Entschlossenheit, einer Vielzahl von Drogen und gefälschten Ausweisen, steigen in einen offenen Chevrolet und machen sich von Los Angeles auf den Weg nach Las Vegas, wo sie einen Motorradrenn-Wettkampf journalistisch begleiten wollen. In Wahrheit ist es jedoch eine Reise auf der Suche nach dem amerikanischen Traum in der Stadt, die als Königin des Glücksspiels bekannt ist.

Während sie sich im absoluten moralischen Vakuum befinden, versunken in Exzessen und Ausschweifungen, werden sie beauftragt, eine nationale Konferenz gegen gefährliche Substanzen zu beobachten. Dort, zwischen den bewaffneten Sicherheitskräften, flirten sie mit der Zerstörung. Sie versinken in Paranoia, sozialer Verzerrung und dem komischen Chaos Amerikas zur Zeit von Präsident Nixon, als das Land die Leichensäcke seiner Jugend im Vietnamkrieg zählt.

Der Roman Angst und Schrecken in Las Vegas, der mittlerweile als klassisches Werk der Popkultur gilt, wurde ursprünglich in zwei Teilen in den Seiten des Rolling Stone Magazins veröffentlicht (November 1971) und wurde sofort ein Erfolg. 1998 wurde er von Terry Gilliam für das Kino adaptiert, mit Johnny Depp und Benicio del Toro in den Hauptrollen.

„Der beste Roman über die gedopte Dekade der 1970er Jahre“. New York Times Book Review

„Angst und Schrecken in Las Vegas ist wahrscheinlich das beste Buch, das je über diese Stadt geschrieben wurde... Wütend, prophetisch, voller Leben und sehr, sehr lustig“. Guardian