Herodot, der Homer nachfolgend, baut sein historisches Werk auf archaischen ionischen Fundamenten auf.

In seiner Erzählung sucht er nach dramatischer Verdichtung; wie ein anderer Aischylos erkennt er die Tragik in den Schicksalen der Völker. Er betrachtet die Perserkriege als den Höhepunkt des Konflikts zwischen Asien und Europa und betont die größte Bedeutung des Sieges der Griechen in einer Zeit, in der die Zentren der Zivilisation vom persischen Expansionismus angegriffen wurden.

Durch seine persönliche Erkundung sucht er nach den Ursachen menschlichen Verhaltens. Der Mensch steht im Zentrum seines Werkes, weshalb seine historische Komposition die Volkskunde der Völker nicht ignoriert. Und wenn er den mythologischen Traditionen dieser Völker erliegt, dann deshalb, weil er ahnt, dass auch der Mythos Geschichte trägt.

[Auszug aus dem Text auf der Rückseite der Ausgabe]