Das schöne Kindergesicht von Giovanna hat sich verändert, allmählich verwandelt sie sich in ein hässliches, aggressives Teenager. Ist das wirklich die Wahrheit? Und in welchem Spiegel muss sie sich ansehen, um sich selbst wiederzufinden und gerettet zu werden?

Nach dem glücklichen Ausdruck ihrer Kindheit sucht Giovanna ein neues Gesicht, balanciert zwischen zwei Stadtteilen von Neapel, in denen dasselbe Blut fließt, zwei Stadtteilen, die einander fürchten und verachten: Neapel hoch auf dem Hügel, das sein raffiniertes Gesicht trägt, und Neapel niedrig, das sich als zügellos und vulgär darstellt. Giovanna schwankt von oben nach unten, manchmal stürzt sie mit Schwung und manchmal klettert sie langsam, verblüfft darüber, dass, egal ob oben oder unten, Neapel wie eine Stadt ohne Antworten, ohne Flucht erscheint.

„Ferrante beweist erneut, dass sie uns unvergleichlich in den Kopf eines jugendlichen Mädchens versetzen kann, uns zeigen kann, wie all das, was von außen irrational erscheint – die psychischen Schwankungen, die Schweigen, die Eifersucht, die Ängste und die Tränen – einen Sinn und eine Logik haben“. — The Times

„Ferrante fängt auf einzigartige Weise all diese Unsicherheit ein, die wir empfinden, wenn wir erwachsen werden und beginnen, unsere Eltern und die Erwachsenen allgemein als die realen Menschen zu sehen, die sie sind, alles andere als perfekt“. — AFAR Magazine

„Ferrante ist einzigartig darin, Tiefe mit der Freude am Lesen zu verbinden“. — La Stampa

„Wieder einmal hat Ferrante nicht nur eine Geschichte, sondern eine ganze Welt eingefangen“. — Il libraio

„Dieser Bildungsroman, in dem die Enttäuschung der Illusionen das vorherrschende Motiv der schwierigen Verwandlung von Giovanna vom Kind zur Erwachsenen ist, gelingt völlig, vor allem durch die außergewöhnliche psychologische Tiefe der Charaktere, die Ferrante erschafft, und den Realismus ihrer Beschreibungen“. — L’Echo

„Das 'Betrügerische Leben der Erwachsenen' hat das Format großer Literatur – von Balzac und Stendhal bis zu Proust. Es ist ein unverzichtbares Buch, das zeigt, wie heutige Frauen 'echt, schwierig, mitfühlend' sein können, in einer Zeit, in der Lila und Elena, gefangen in den engen Grenzen des zwanzigsten Jahrhunderts, es nicht konnten oder nur in sehr geringem Maße“. — Il Manifesto

„Elena Ferrante bringt uns zurück in ihre Welt, die von Buch zu Buch auch unsere wurde. Neapel ist von Anfang an da, sowie, was noch wichtiger ist, diese untrennbare, vielschichtige, schmerzhafte Bindung der Kinder zu ihren Eltern“. — La Repubblica

„Die Lektüre eines Buches von Ferrante ist wie die Rückkehr nach Hause, zu diesen glücklichen Momenten der Kindheit – vielleicht fiktiv – als wir unsere Eltern baten, uns immer wieder die gleiche Geschichte vorzulesen, bevor wir schlafen gingen. Von den ersten Zeilen an umarmt uns 'Das Betrügerische Leben der Erwachsenen' und hält uns auf die gleiche Weise fest“. — Vanity Fair