Der Titel des Buches war nach den ältesten Kodizes und den frühesten Zeugenaussagen der kirchlichen Schriftsteller immer "Apostelgeschichte" oder "Apostelhandlungen" oder einfach "Handlungen", oder selten mit dem Artikel "Die Handlungen", lateinisch "Acta" und häufiger "Actus Apostolorum".
Dieser Titel, insbesondere ohne den Artikel, entspricht ausreichend dem Inhalt des Buches, in dem eine Auswahl und eine Art Zusammenstellung von Handlungen dargestellt wird, durch die die Apostel zur Gründung und Ausbreitung der Kirche beigetragen haben. In diesem Buch finden wir nicht die Geschichte aller Apostel.
Aber auch nicht alle Handlungen der beiden Spitzenkräfte des apostolischen Gefolges, um die sich die gesamte Geschichte der Apostelgeschichte webt, werden in diesem Buch erzählt. Es werden lediglich in allgemeinen Zügen die Handlungen von Petrus und Paulus verfolgt, insbesondere die Errichtung des neuen Glaubens in Jerusalem und der dort ausgehende Beginn und Verlauf und seine Ausbreitung in Palästina und der heidnischen Welt, bis sie von Paulus verkündet wurde und in diesem Weltbeherrscher Rom.
Einstimmig bezeugt die kirchliche Altertumsforschung über das Buch der Apostelgeschichte und spricht es Lukas, dem Evangelisten, zu. Das erste ausdrückliche Zeugnis dafür haben wir im Muratori-Kanon, danach folgt das Zeugnis des Irenäus, der nicht nur bezeugt, dass Lukas der Verfasser der Apostelgeschichte ist, sondern auch das Buch verwendet, indem er etwa fünfzig Stellen daraus zitiert, von denen einige ausdrücklich Lukas zugeschrieben werden.
