Gemäß der aristotelischen Definition ist die Seele die erste Entität eines natürlichen, organischen Körpers, der die Fähigkeit zum Leben besitzt und auch das Prinzip der Bewegung und der Ruhe in sich trägt. Entität ist die Form des Seins, die sich im Zustand der Möglichkeit befindet. Die Seele ist also eine Substanz im Sinne der Form. Die charakteristische aristotelische Formulierung besagt, dass die Seele das ist, was ein bestimmter Körper sein sollte. Sie ist die Ursache und der Ursprung des lebenden Körpers, die Quelle und das Ziel seiner Bewegung. Sie ist die Ursache in dem Sinne, dass sie die Form des beseelten Körpers darstellt. Gleichzeitig kam er zu der klaren Einsicht, dass Seele und Körper, auch im Fall des Menschen, eine sehr kohärente Einheit bilden. Die „De Anima“ markiert die letzte Phase von Aristoteles' Entwicklung im Bereich der Psychologie; dies wird durch den gesamten bisherigen Verlauf deutlich.