Das Buch der fünf Ringe ist einer der aufschlussreichsten Texte über die subtilen Künste der Konfrontation und des Sieges, die aus der asiatischen Kultur hervorgegangen sind. Es wurde nicht nur für Kampfkünstler geschrieben, sondern für jeden, der die zeitlosen Prinzipien dieses Textes auf sein Leben anwenden möchte. Das Buch analysiert den Prozess des Kampfes und der Meisterschaft über Konflikte, der jeder Ebene menschlicher Interaktion zugrunde liegt.

Das Buch der fünf Ringe wurde 1643 von dem berühmten Duellanten und unbesiegten Samurai Miyamoto Musashi verfasst. Thomas Clearys Übersetzung ist sofort zugänglich und enthält eine Einführung, die den spirituellen Hintergrund der Kriegertradition darstellt. Zusammen mit Musashis Text übersetzt Cleary hier ein weiteres wichtiges japanisches Werk über Führung und Strategie, Das Buch der Familientraditionen über die Kriegskunst von Yagyu Munenori, das die ethischen und spirituellen Einsichten des Taoismus und Zen hervorhebt, wie sie auf den Weg des Kriegers angewendet werden.