Ein vielseitiger Künstler der deutschen Renaissance, Albrecht Dürer (1471–1528) war ein produktiver Künstler, Theoretiker und Autor, dessen Werke Themen von der Religion bis zur Kunsttheorie und Philosophie erforschten. Sein umfangreiches Werk umfasst Altäre, Porträts, Selbstporträts, Aquarelle und Bücher, ist aber vor allem für seine beeindruckende Sammlung von Holzschnitten bekannt, die den Druck von einer überlebensorientierten Technik in eine völlig neue Kunstform verwandelten. Dürers Holzschnitte beeindrucken sowohl in Größe als auch in Detailreichtum. Durch Werke wie die Apokalypse und den Triumphbogen für Kaiser Maximilian schuf er dichte, methodisch konstruierte Kompositionen, die viel größer, viel feiner und viel komplexer waren als alle früheren Werke in diesem Genre. Mit einer ambitionierten tonalen und dynamischen Skala führte er ein neues Niveau konzeptioneller, emotionaler und geistiger Intensität ein. Die beiden Hauptserien seiner Holzschnitte zum Leiden Christi, aufgrund ihrer Größe das Große Leiden und das Kleine Leiden genannt, sind besonders bemerkenswert für die lebendige menschliche Herangehensweise an die christliche Erzählung. In seinem Kupferstich Melencolia I schuf Dürer ein atemberaubendes Bild emotionaler Atonie, das oft als ein frühes, definierendes Bild depressiven oder melancholischen Zustands bezeichnet wird. Mit einem stetig suchenden Geist absorbierte Dürer Ideen nicht nur von Lehrern und Kollegen in Deutschland, sondern auch aus Italien, während sein eigener Einfluss sich über Generationen hinweg in ganz Europa erstreckte. In dieser unverzichtbaren Einführung von TASCHEN erforschen wir die komplexe Praxis dieses wegweisenden Künstlers, seine unersättliche Intellektualität und die Hauptwerke, die sein dauerhaftes Erbe geprägt haben.