Von den Porträts der spanischen Königsfamilie bis hin zu den schrecklichen Szenen von Konflikten und Leid, hat Francisco José de Goya y Lucientes (1746–1828) als einer der angesehensten und umstrittensten Künstler Spaniens seine Spuren hinterlassen. Als Meister der Form und des Lichts setzt sich sein Einfluss über die Jahrhunderte fort und inspiriert und fasziniert Künstler vom Romantiker wie Eugène Delacroix bis zu den britischen Künstlern Chapman Brothers. Geboren 1746 im spanischen Fuendetodos, diente Goya ab 1774 der spanischen Königsfamilie, wobei er Druckgrafiken und Wandteppichentwürfe für prächtige Paläste und königliche Residenzen im ganzen Land schuf. Er genoss auch die Unterstützung der Aristokratie, indem er Porträts von reichen und mächtigen Personen mit seinem zunehmend flüssigen und ausdrucksstarken Stil malte. Später, nach einer Krankheit, wandte sich der Künstler dunkleren Druckgrafiken und Zeichnungen zu und schuf eine albtraumhafte Welt aus Hexen, Geistern und fantastischen Kreaturen. Dennoch erzielte Goya mit seinen drastischen Darstellungen von Konflikten nachhaltigen Einfluss. Ausgeführt zwischen 1810 und 1820, wurden Die Schrecken des Krieges von den Gräueltaten inspiriert, die während des spanischen Unabhängigkeitskampfes gegen die Franzosen begangen wurden und drangen in das Herz menschlicher Grausamkeit und Sadismus vor. Die dunklen Töne, die aufgewühlte Pinselarbeit und der aggressive Einsatz von Licht- und Dunkelkontrast im Barockstil ähnelten Velázquez und Rembrandt, doch Goyas Themen waren beispiellos in ihrer Brutalität und Aufrichtigkeit. In diesem einführenden Buch aus der Reihe Basic Art 2.0 von TASCHEN erkunden wir den gesamten Verlauf von Goyas bemerkenswerter Karriere, von dem eleganten Hofkünstler bis hin zum unheilvollen Propheten von Leid und Groteske. Auf unserem Weg begegnen wir berühmten Porträts wie Don Manuel Osorio Manrique de Zúñiga, der strahlenden Nackten Maja und dem 3. Mai 1808 in Madrid, einem der erschütterndsten Kriegsbilder in der Kunstgeschichte.