Gab es politische Initiativen „von unten nach oben“ in einem Reich, in dem der Sultan über seine „Schafe“ (reaya) herrschte, anstatt Bürger mit formellen bürgerlichen und politischen Rechten im modernen Sinne dieser Begriffe zu regieren?

Ausgehend vom Titel des bahnbrechenden Artikels von 1986 von Suraiya Faroqhi war das Ziel des 7. Halcyon Days in Crete Symposiums, das 2009 stattfand, die Erforschung der Natur und Formen der politischen Partizipation im Osmanischen Reich mit Betonung auf einer „von unten nach oben“ Richtung.

Das Ergebnis dieses Projekts sind die 19 Beiträge in diesem Band, die sich das Thema aus verschiedenen Blickwinkeln und Perspektiven nähern und so den Leser dazu anregen, über die Bedeutung und den Einsatz dreier Schlüsselkonzepte nachzudenken: „politisch“, „Initiative“ und „von unten nach oben“, alles im Kontext des Osmanischen Reiches, seiner Institutionen und Gesellschaft.

(Vom Verlag)