Der Stevenson hielt keine PowerPoint-Präsentation. Er verwendete keine Bilder, Folien oder Hilfsmittel. Die gesamte Arbeit wurde von der Kraft seiner Erzählung getragen. Einige beliebte Redner bei TED bevorzugen es, PowerPoint zu verwenden, um ihre Geschichte zu verstärken. Im März 2011 präsentierte Professor David Christian die Bewegung „Große Erzählung“, die sich mit dem Unterricht großer historischer Ereignisse in Schulen beschäftigt, mit einem fesselnden 18-minütigen Vortrag bei TED, der von visuell gezielten Folien und interessanten Grafiken begleitet wurde. Die Bewegung „Große Erzählung“ lehrt die Schüler, wie sich die Welt entwickelt hat und welche Position sie im Universum einnimmt. Christians Präsentation, die 13 Milliarden Jahre Geschichte in 18 Minuten abdeckt, wurde mehr als eine Million Mal angesehen. Offensichtlich unterscheiden sich Christian und Stevenson im Stil ihrer Präsentationen. Wir werden auf beide im Verlauf des Buches eingehen. Der eine erzählt Geschichten, während der andere eine enorme Menge an Daten präsentiert, die von visuellen Hilfsmitteln begleitet werden. Dennoch sind beide fesselnd, unterhaltsam und spannend. Sie haben die Wissenschaft und die Kunst der Überzeugung verstanden.

Nachdem ich über 500 TED-Präsentationen analysiert habe (über einen Zeitraum von mehr als 150 Stunden) und direkt mit erfolgreichen Rednern gesprochen habe, entdeckte ich, dass die wichtigsten TED-Präsentationen 9 gemeinsame Elemente aufweisen. Außerdem führte ich Interviews mit führenden Neurowissenschaftlern, Psychologen und Kommunikationsexperten, um besser zu verstehen, warum die Prinzipien, die diesen Elementen zugrunde liegen, so effektiv funktionieren. Und das Wichtigste: Wenn man die Geheimnisse lernt, die diese Redner teilen, übernimmt man sie und hebt sich bereits bei der nächsten Aussage oder Präsentation, die man hält, hervor.