Der wichtigste Roman von Charles Dickens, "Große Erwartungen", verfolgt den Werdegang des Erzählers der Geschichte, des Waisen Philip Pirrip (Pip), von den Jahren, in denen er als Lehrling eines Schmieds in einem kleinen Dorf lebt, bis zu seinem Erwachsensein und seinem Aufenthalt in London. Von der berühmten dramatischen Eröffnungsszene in den Sümpfen von Kent strotzt die Geschichte vor den bemerkenswertesten Charakteren von Dickens. Der liebevolle Schmied Joe Gargery, der geheimnisvolle Verbrecher Abel Magwitch, die exzentrische Miss Havisham mit ihrer wunderschönen Adoptivtochter Estella, der gutmütige Mitbewohner von Pip, Herbert Pocket, und der pompöse Pumblechook.

Während Pip allmählich die Wahrheit hinter seinen "großen Erwartungen" enthüllt, durch seinen Kampf, ein Gentleman zu werden, führen die Geheimnisse der Vergangenheit und die Komplikationen des Schicksals, durch eine Reihe aufregender Abenteuer, ihn zur Reife und zur wichtigsten Entdeckung von allen, der Wahrheit über sich selbst. "Große Erwartungen" ist einer der beliebtesten und meistgelesenen Romane der Welt. Der Autor schildert mit Humor, aber auch mit dramatischer Intensität durch eine dunkle Handlung die viktorianische Ära des 19. Jahrhunderts.