Die Verwendung dieses Batteriegriffs erleichtert die Handhabung bei Porträtaufnahmen. Der Griff verfügt über einen alternativen Auslöser, einen Multifunktionswähler und AF-Aktivierungstasten für die Verwendung der Kamera in vertikaler Aufnahmeposition sowie über sekundäre Haupt- und Unterbefehlsräder. Er kann mit dem Nikon EN-EL15 Lithium-Ionen-Akku oder mit sechs Standard-AA-Batterien betrieben werden.

Mit der optionalen BL-5 Batteriekammerabdeckung kann der MB-D17 Griff auch mit den Nikon EN-EL18/EN-EL18a Lithium-Ionen-Akkus betrieben werden, die mit den Spitzenmodellen Nikon D4 und D5 kompatibel sind.