Ich mag Sloan Andrews nicht. Aber vielleicht möchte ich mit ihr schlafen. Ich treffe sie im Café in ihrer Nachbarschaft, einem ihrer üblichen Treffpunkte – oder so sagt sie. Der Barkeeper scheint sie weder als Kundin noch als eine der fünf Jugendlichen zu erkennen, die den Dark vor fast einem Jahrzehnt besiegt haben. Was, um ehrlich zu sein, für mich kaum vorstellbar ist, weil Sloan Andrews, abgesehen davon, dass sie weltweit berühmt ist, an das perfekte, makellose, wunderschöne Bild erinnert, das einen dazu bringt, es zu beschmutzen. Wenn sie Make-up trägt, kann ich es nicht sehen; ich sehe nur ihre reine Haut und ihre großen blauen Augen, eine lebendige Werbung für Kosmetika. Sie trägt einen Cubs-Hut, wenn sie reinkommt, mit ihrem langen braunen Pferdeschwanz, der durch die Öffnung passt, ein eng anliegendes graues T-Shirt, das an den richtigen Stellen eng ist, zerrissenes Jeans, das lange, schön geformte Beine offenbart, und ein Paar Turnschuhe. Es ist die Art von Kleidung, bei der man sagt, dass sie egal ist, oder sogar egal ist, was für ein langes, schlankes Körperstück sie füllt.

Und das ist das Thema mit Sloan: Ich glaube es. Ich glaube, sie kümmert sich um nichts, geschweige denn um unser Treffen. Sie wollte nicht einmal das Interview geben. Sie stimmte nur zu, weil ihr Freund, Matthew Wicks, ein weiterer der Auserwählten, sie gebeten hatte, die Veröffentlichung seines neuen Buches zu bewerben – Die Wahl geht weiter (erscheint am 3. Februar). Bei unseren ersten Gesprächen über dieses Interview hatte sie nicht viele Ideen, wo wir uns treffen könnten. Obwohl alle in Chicago bereits wissen, wo Sloan wohnt – im Norden des Uptown-Viertels, nur wenige Blocks von der Lake Shore Avenue entfernt –, weigerte sie sich kategorisch, mir ihre Wohnung zu zeigen. „Ich gehe nirgendwo hin“, schrieb sie. „Wenn ich irgendwo hingehe, spricht mich Leute an. Deshalb, wenn du nicht rennen willst, um mich zu erwischen, gehen wir entweder ins Jaba Jao oder gar nicht.“ Ich bin mir nicht sicher, ob ich Notizen machen und gleichzeitig laufen kann, deshalb habe ich mich für das Jaba Jao entschieden.