Der 2. Band der Korrespondenz von Marx und Engels, der mit der Erstellung und Veröffentlichung von Das Kapital verbunden ist, umfasst Briefe, die den Zeitraum vom 14. März 1868 bis zum 28. Juni 1895 abdecken, fast einen Monat vor dem Tod von Engels.

Der Inhalt der Briefe aus diesem Zeitraum konzentriert sich auf theoretische und praktische Fragen, die direkt oder indirekt mit dem 2. und 3. Band von Das Kapital verbunden sind, die – nach der Bearbeitung der betreffenden Manuskripte von Marx – von Engels 1885 und 1894 veröffentlicht wurden.

Ein wesentlicher Teil der Briefe bezieht sich auch auf die Vorarbeiten, die Übersetzung und den Einfluss der Veröffentlichungen des 1. Bandes von Das Kapital außerhalb Deutschlands, insbesondere in Russland (1872), in Frankreich (1872-1875), in Italien (1886) und in England (1887), sowie auf die Herausgabe der nächsten drei deutschen Ausgaben des 1. Bandes.

Aus den Briefen werden die äußerst schwierigen Lebens-, Gesundheits- und Arbeitsbedingungen sichtbar, unter denen Marx Das Kapital schrieb, während gleichzeitig die enorme materielle und geistige Unterstützung von Engels hervorgehoben wird, ohne die dieser Triumph nicht den Punkt erreicht hätte, den er erreicht hat.

Nach dem Tod von Marx verwandelte sich Engels von der "zweiten Geige" – wie er sich selbst charakterisierte – neben Marx in die "erste Geige" des internationalen Marxismus. In vielen seiner Briefe, die nach dem Tod von Marx geschrieben wurden, wird sein leidenschaftlicher Versuch deutlich, den gewaltigen Umfang der Manuskripte, die der "Dunkle" hinterlassen hatte, zu sammeln, zu ordnen und zu bearbeiten.

Engels musste einerseits eine Reihe von Entscheidungen treffen, die mit der Nutzung der unvollendeten Manuskripte von Marx verbunden waren, und andererseits Marx in den Diskussionen über sein theoretisches wirtschaftliches Werk vertreten, wobei er den Kern seines Denkens bewahrte, das schließlich in direkter Wechselwirkung mit ihm geformt wurde.

Der letzte Teil des 2. Bandes besteht aus einem Anhang, in dem einige Auszüge aus den aufeinanderfolgenden Testamenten von Engels enthalten sind, die hauptsächlich mit dem Erbe der Manuskripte (unvollendete Texte, Briefe, Notizen am Rand usw.) sowohl von ihm selbst als auch von Marx verbunden sind, die sich in seinem Besitz zum Zeitpunkt seines Todes befanden.