Ohne die Infinitesimalrechnung hätten wir keine Mobiltelefone, Fernseher, Ultraschallgeräte oder das globale Satellitennavigationssystem. Wir hätten das Rätsel der DNA nicht gelöst, Neptun nicht entdeckt und nicht herausgefunden, wie man 5.000 Songs auf einem tragbaren Speicher unterbringen kann.

Obwohl viele von uns in der Schule und an der Universität von diesem grundlegenden und faszinierenden Thema eingeschüchtert waren, zeigt die intelligent gestaltete, bodenständige Erzählweise von Steven Strogatz, dass die Infinitesimalrechnung nicht mit Komplexität, sondern mit Einfachheit zu tun hat. Die Infinitesimalrechnung zähmt eine nicht greifbare Zahl, das Unendliche, um reale Probleme zu bewältigen, indem sie sie in kleinere Teile zerlegt und die Antworten zu bewunderten Lösungen wieder zusammensetzt.

Das Buch erzählt, wie die Infinitesimalrechnung ihre Erfinder verzauberte und begeisterte, beginnend mit den ersten Anfängen im antiken Griechenland und uns bis zur Entdeckung der Gravitationswellen führend. Strogatz enthüllt, wie diese Form der Mathematik auf die Herausforderungen jeder Epoche reagierte: bei der Bestimmung der Fläche eines Kreises, der Erklärung der rückläufigen Bewegung des Mars, der Erzeugung von elektrischem Strom mit Hilfe von Magneten, dem Erfolg von Raumfahrtmissionen, der Diagnose von Krankheiten und der Bekämpfung von Infektionen wie HIV/AIDS.

Wie Strogatz beweist, ist die Infinitesimalrechnung tatsächlich die Sprache des Universums. Indem sie die Prinzipien dieser Sprache offenbart, ermutigen uns die Unendlichen Weiten, die Welt um uns herum von Grund auf zu bewundern.

Das sagen sie darüber:

• „Vielleicht ist es das faszinierendste Buch, das ich je gelesen habe. Wenn Sie auch nur das geringste Interesse an Mathematik und deren Rolle in dieser Welt haben, bitte ich Sie dringend, dieses erstaunliche Buch zu lesen. Es wird jedem Lehrer, jedem Studenten und jedem Bürger nützen.“ — Jo Boaler, Professorin für Mathematikpädagogik, Universität Stanford

• „Achtung: dieses Buch ist gefährlich. Es könnte Sie dazu bringen, Mathematik zu lieben. Darüber hinaus besteht ein nicht vernachlässigbares Risiko, dass Sie in einen Mathematiker verwandelt werden.“ — Nassim Nicholas Taleb, Professor für Risikomanagement, Universität New York

• „Ein Meisterwerk. [...] Elegant und reißend, spricht es uns alle an und erinnert uns daran, warum Mathematik in praktischer Hinsicht wichtig ist, während es ständig ihr Geschick und besonders ihre Schönheit herausstellt.“ — Lisa Randall, Professorin für theoretische Physik, Universität Harvard

• „Sind Sie einer von denen, die immer gesagt haben, dass Sie eines Tages Infinitesimalrechnung lernen würden? Nun, dieser Tag ist gekommen, dank des neuen Buches von Steven Strogatz, das ein breites Spektrum des Themas abdeckt, zugänglich ist, im Nu gelesen wird und sich mit einer der bedeutendsten Erfindungen unserer Art befasst.“ — Jordan Ellenberg, Professor für Mathematik, Universität Wisconsin

• „Ein einfaches, klares, unterhaltsames, informatives und angenehmes Buch. Wenn Sie mehr über die Ursprünge der Infinitesimalrechnung, ihre Funktionsweise, ihren Nutzen und zukünftige Entwicklungen erfahren möchten, ist dies das Buch, das Sie brauchen.“ — Ian Stewart, emeritierter Professor für Mathematik, Universität Warwick

• „Eine erstaunliche [...] Präsentation der Ideen und der Geschichte der Infinitesimalrechnung — ein Buch für alle.“ — Brian Greene, Professor für theoretische Physik, Universität Columbia

• „Es handelt sich um ein wunderbares Buch. Steven Strogatz gelingt es, das wahre Wunder und die genussvolle Einfachheit der Infinitesimalrechnung zu enthüllen. Die Unendlichen Weiten sind ein Meisterwerk zugänglicher mathematischer Schreibkunst und eine perfekte Lektüre für diejenigen, die das Gefühl haben, nie wirklich verstanden zu haben, was all der Wirbel soll. Es hat mir große Freude bereitet.“ — Hannah Fry, Dozentin für Mathematik, University College London

• „Wenn die Infinitesimalrechnung die Sprache des Universums ist, dann ist Steven Strogatz dessen Homer. Mit Lebhaftigkeit, Weitblick und Einfachheit erklärt er die tiefsten Ideen, die eines der bedeutendsten geistigen Errungenschaften der Menschheit stützen. Sein Buch Unendliche Weiten bietet unermessliche Freude.“ — Daniel Gilbert, Professor für Psychologie, Universität Harvard

• „Als ich Unendliche Weiten las, erinnerte ich mich daran, warum Steven Strogatz derzeit der beste Mathematiker unter den Autoren und der beste Autor unter den Mathematikern ist.“ — William Dunham, Professor für Mathematik, Muhlenberg College, Pennsylvania

• „Das Universum ist eine große Sache, die aus einer unendlichen Anzahl von unendlich kleinen Dingen besteht. Das ist die Lektion der Infinitesimalrechnung, die leistungsstärkste mathematische Technik, die jemals erfunden wurde. [...] In diesem liebenswürdigen Buch erhellt Strogatz die Bedeutung der Infinitesimalrechnung und erklärt ihre Geheimnisse, wie nur er es kann.“ — Sean Carroll, Professor für theoretische Physik, Kalifornisches Institute of Technology

• „Steven Strogatz ist ein Mathematiker und Schriftsteller von Weltklasse. Mit einem freundlichen Ansatz und großer Klarheit verwandelt er sein tiefes Wissen über die Infinitesimalrechnung in ein fesselndes Epos, das die erstaunliche Geschichte einer mathematischen Revolution erzählt, die die Welt verändert hat — und weiterhin verändert.“ — Alex Bellos, The Guardian

• „Faszinierende Geschichten gibt es reichlich im Buch Unendliche Weiten. [...] Strogatz verwendet die richtige Menge an technischen Details, um komplexe Konzepte klar zu erklären. [...] Mit Ausdruck beschreibt er, wie die Rechnung die Muster des Universums, groß und klein, erhellt.“ — Anil Ananthaswamy, Nature