Die beiden berühmtesten metrischen Erzählungen des "goldenen Zeitalters" der lateinischen Literatur sind Vergils Aeneis (70-19 v. Chr.) und Ovids Metamorphosen (43 v. Chr.-17 n. Chr.). Technisch gesehen gehören beide zum Genre des "Epos", aber ersteres unternimmt es, ein Denkmal für den Mann zu errichten, dessen Mission es ist, die Bedingungen für das zukünftige Rom zu schaffen, während letzteres als eine Art metrische mythologische Enzyklopädie angeboten wird, in der zwangsläufig griechische Namen, Figuren und Dinge im Überfluss vorhanden sind. In ersterem hört man vor allem das Maestoso eines nationalen Gründungsmythos, während in letzterem das Allegro und Allegretto von Dutzenden von Mythen dominieren, die, selbst wenn sie eine tragische Note haben, zum Spielzeug eines narzisstischen und verspielten Erzählers werden. Es kommt vor, dass der Unterzeichnende sich der Übersetzungsherausforderung der Aeneis gestellt hat, nachdem er zuvor als Übersetzer für die Metamorphosen gedient hatte.
Der Unterschied ist bedeutend und kann nicht ausreichend beschrieben werden, indem man sagt, dass der eine, ein genialer Dichter mit rhetorischem Flair, einen ständig mit einem hochentwickelten verbalen Kunststück überrascht, während der andere, Vergil der Aeneis, mit einem kontemplativen Flair die Worte verzaubert, und die Worte, manchmal von selbst wie Wegweiser, die zwischen Aussage und Konnotation vibrieren, und manchmal mit ihren "verfremdenden" Kombinationen und wohlüberlegten Affinitäten, zeigen einem Wege und Pfade "in die Tiefe" - eine Tiefe der Sinne und Bedeutungen, die sich jedes Mal neu anzuordnen scheinen, wenn man zum Text zurückkehrt. Deshalb ist das Gefühl eines je ne sais quoi, das immer außerhalb der Übersetzung bleibt, schwerer und quälender, wenn man sich mit der Aeneis beschäftigt. Mit diesem Gefühl wird die vorliegende Übersetzung geliefert, und es ist unnötig, hier fruchtlose Bedenken über Treue oder Freiheit zu äußern.
