Das Gedächtnis des Publikums ist begrenzt. Bereits das intensive Interesse und die Aufregung, die durch den Mord an George Alfred Saint Vincent Mars, vierten Baron Etsguar, ausgelöst wurden, gehören der Vergangenheit an. Neue Eindrücke haben ihren Platz eingenommen.
Mein Freund Hercule Poirot hat sich nie offen zu dem Fall geäußert. Das, kann ich sagen, entsprach voll und ganz seinem Wunsch. Er hat sich nicht entschieden, sich zu zeigen. Das Lob ging woanders hin – und so wollte er es haben. Außerdem, nach seiner eigenartigen persönlichen Ansicht, zählt der Fall zu seinen Misserfolgen. Er besteht darauf zu schwören, dass ein zufälliger Kommentar eines Unbekannten auf der Straße ihn auf den richtigen Weg gebracht hat.
In jedem Fall war es seine Genialität, die die Wahrheit enthüllte. Ohne Hercule Poirot bezweifle ich, ob das Verbrechen dem Täter zugeschrieben worden wäre. Daher fühle ich, dass es an der Zeit ist, alles, was ich über den konkreten Fall weiß, unmissverständlich festzuhalten. Ich kenne die Details gründlich und kann außerdem sagen, dass ich so den Wunsch einer sehr charmanten Dame erfülle.
Ich erinnere mich oft an jenen Tag in dem vornehmen, eleganten, kleinen Wohnzimmer von Poirot, wo mein kleiner Freund, während er auf einem bestimmten Streifen des Teppichs auf und ab ging, den Fall auf kunstvolle und beeindruckende Weise zusammenfasste. Ich beabsichtige, meine Erzählung dort zu beginnen, wo er damals angefangen hat – ein Theater in London im Juni des letzten Jahres.