„Der Begriff „existenzielle Psychotherapie“ lässt sich nicht sehr prägnant definieren, da die existenzielle Orientierung auf tief intuitiven anstatt empirischen Grundlagen basiert. Ich werde mit einer offiziellen Definition beginnen und anschließend im gesamten Buch Daten präsentieren, die diese Definition näher erläutern: Die existenzielle Psychotherapie ist ein dynamischer therapeutischer Ansatz, der sich mit Sorgen auseinandersetzt, die in der menschlichen Existenz verwurzelt sind.

Meine Abschweifungen zur Philosophie werden kurz und praktisch sein; ich werde mich auf Bereiche beschränken, die klinisch verwertbar sind. Jemand, der professionell mit Philosophie beschäftigt ist, wird mir nicht Unrecht tun, wenn er mich als Piraten betrachtet, der nur die Juwelen raubt und die kunstvollen und wertvollen Bindungen dahinter hinterlässt.

Sehr oft werden im ganzen Buch die Stimmen von Dostojewski, Tolstoi, Kafka, Sartre, Camus und vielen anderen anerkannten Lehrern zu hören sein. Große Literatur überlebt, weil aus der Seele des Lesers etwas hervorsprudelt, das ihre Wahrheit annimmt, wie Freud betonte, als er Ödipus Tyrann analysierte.

Für die Vorbereitung des Buches benötigte Yalom zehn Jahre Studien philosophischer Texte, um die philosophische Basis der existenziellen Theorie so zu definieren und zu strukturieren, dass sie in den psychodynamischen Ansatz integriert und in der täglichen Praxis der Psychotherapie angewendet werden kann. Die erste Ausgabe der Existentiellen Psychotherapie wurde nie überarbeitet und, wie Yalom selbst sagt, diente sie als Quelle und Grundlage für alle folgenden literarischen Werke von ihm, durch die alle notwendigen Überarbeitungen und Spezifizierungen vorgenommen wurden.

Dieses Element macht die Existenzielle Psychotherapie gleichzeitig zu einem wertvollen Buch für Fachleute und die breite Öffentlichkeit. Für Fachleute eröffnet es den Weg, um das Verständnis für den Beitrag existenzieller Fragen zu den Ereignissen in der Psychotherapie zu fördern. Für die breite Öffentlichkeit ist es ein Leitfaden, um das literarische Werk, das sie so sehr lieben, tiefer und umfassender zu verstehen.

Die Einteilung des Werkes in vier große Kategorien existenzieller Fragen, die das Leben jedes Einzelnen betreffen (Tod, Freiheit, Sinn, Isolation), bereichert mit psychotherapeutischem Material und wo nötig mit persönlichen Beispielen, macht diesen Band gleichzeitig zu einem Handbuch für Psychotherapeuten aller theoretischen Orientierungen und zu einem Lebensleitfaden für die breite Öffentlichkeit.

Indem er auf klinische Erfahrung, klinische Forschung, Philosophie und große Literatur zurückgreift, schreibt Yalom ein breites und umfassendes Buch, das als intellektuelle Ausgangsbasis für Psychotherapeuten in ihrer klinischen Erfahrung fungieren kann und gleichzeitig neue Wege zur Erforschung eröffnet. Hier werden zum ersten Mal die grundlegenden Fragen vorgestellt, die die Psychotherapie betreffen, verwoben mit den zentralen Themen menschlicher Erfahrung.

Diese bewundernswerte Abhandlung erforscht die Beziehung der Psychotherapie zu den großen Dilemmata der Existenz. Ein Produkt langjähriger klinischer Erfahrung, kritisch aufgenommen von einem Psychiater mit großer Sensibilität, Wissen und Fähigkeiten, ist es ein beeindruckendes Werk. Es ist klar und lebhaft geschrieben, was durch die humorvollen und geistreichen Kommentare des Autors gewährleistet wird. Das Buch kann Psychotherapeuten, die täglich mit dem Menschlichen umgehen, viel bieten… aber auch ein reichhaltiges und besonderes Leseerlebnis für diejenigen, die sich umfassender mit den Fragen des menschlichen Lebens beschäftigen.

Einmal mehr schreibt Irvin D. Yalom ein außerordentlich substanzielles und zeitloses Buch. Hier kristallisiert er die Essenz der existenziellen Psychotherapie. Durch zahlreiche klinische Beispiele und einen umfassenden Überblick über die verfügbare Literatur bietet er eine Studie über die Konflikte, die sich aus dem Kontakt des Menschen mit bestimmten ultimativen Ängsten ergeben: dem Tod, der Freiheit, der Isolation und dem Mangel an Sinn. Es sollte von jedem angehenden Psychiater und jedem Psychologiestudenten gelesen werden und in der Bibliothek jedes Psychotherapeuten vorhanden sein.