Der Titel dieses Buches bezieht sich nicht auf den Inhalt, sondern auf die Arbeit, die mit dem Schreiben verbunden ist. Er ist gewissermaßen eine indirekte Antwort auf jene Lesergruppe, die der Meinung ist, dass Forschung und wissenschaftliches Arbeiten mit literarischen Texten keine ernsthafte Arbeit darstellt, sondern ein angenehmes privates 'Spiel' ist. Außer den Berufskollegen sind nur wenige bereit, die vielen Arbeitsstunden zu schätzen, die für eine ernsthafte Forschung und das Verfassen solcher Werke erforderlich sind.

Das Wort 'Bewährung' bezieht sich daher auf die folgende Definition im Wörterbuch: 'Sehr große psychische und körperliche Anstrengung'. Die in diesem Band enthaltenen Essays versuchen, neue interpretative Fragen zu stellen, die sowohl die Funktion der literarischen Texte im Zusammenhang mit historischen und theoretischen Diskursen als auch die Funktion dieser Diskurse im Zusammenhang mit literarischen Texten betreffen.

Die literarischen Texte, auf denen die Lesearbeit basiert, stammen aus der antiken griechischen Tragödie, der neugriechischen und der englischen Literatur und münden schließlich in die moderne Form des universitären Romans. Der 'Stil' dieser Essays entspricht nicht immer den normativen Vorgaben des akademischen Diskurses. Denn jede interpretative Frage, die an die Texte gerichtet ist, setzt gleichzeitig einen autonomen, eigenwilligen Stil voraus.

Die Suche und der Ausdruck dieses 'Stils', zusammen mit dem mühsamen, beweisführenden Prozess, sind für die Forscherin das, was sie nennt: Die Bewährungsprobe des Lesens.