Jeder Patient, der auf dem Operationstisch liegt, weiß, dass er seine körperliche Integrität und sein Leben in die Hände eines Menschen legt, der absolute Macht über ihn hat: den Chirurgen. Der Beruf des Chirurgen gehört zu den stressigsten, ähnlich wie der des Piloten. Chirurgen und Piloten haben statistisch eine geringere Lebenserwartung im Vergleich zu anderen Berufen.

In meinen dreiundfünfzig Jahren chirurgischen Lebens gab es keinen einzigen Tag ohne Stress. Nach jeder erfolgreichen Operation – insbesondere wenn sie sehr schwierig und komplex ist – erfüllt dich der Erfolg mit Endorphinen (Glückshormonen). Wenn du das Leben des Patienten rettest, fühlst du dich wie ein kleiner Gott. In den Augen des Patienten und seiner Angehörigen erkennst du die unermessliche Dankbarkeit und den tiefen Respekt. Du bist ihr Retter! Oft küssen sie dir die Hände, weil sie glauben, dass diese die Operation durchführen. Aber die Wahrheit ist, dass sie dies unter der Anleitung des Geistes tun.

Mit der großen Erfahrung, die ich all die Jahre erlangt habe, werde ich versuchen, ohne Idealisierungen das wahre Porträt eines Chirurgen zu skizzieren, die Rolle, die er in der medizinischen Wissenschaft unserer Zeit spielt, zu verdeutlichen und auf seine Beziehung zur Gesellschaft einzugehen.