In dieser Studie untersuchen wir die Haltung der Orthodoxen Kirche gegenüber der Einäscherung der Toten, wie sie hauptsächlich durch den Geist des Begräbnisdienstes definiert wird, der während der Zeremonie der orthodoxen Christen gesungen wird.

Es handelt sich um den Dienst, den unser Nationaldichter K. Palamas als ‘ein Zeichen der schönsten und höchsten der griechischen christlichen Poesie’ betrachtet, den großen Meister der ‘Historik’ S. Zabelios als ‘automatisches Abbild des Evangeliums’ charakterisiert und der verstorbene Priester K. Kalinikos als ‘die reichhaltigste, vielfältigste, dramatischste und gefühlvollste aller unserer Gottesdienste’ bezeichnet.

Vor allem jedoch drückt der Begräbnisdienst auf einzigartige Weise die gesamte orthodoxe Theologie über die kirchliche Bestattung der Toten aus, die sich in den exemplarischen Worten des heiligen Johannes Chrysostomus zusammenfassen lässt: ‘Wir werden die Verstorbenen beerdigen, wie auch uns zusteht, und es dient zur Ehre Gottes’.

Heute, wo das bereits aus der Antike bekannte Phänomen der ‘Abweisung’ der Toten mit dem harten Gesicht der Einäscherung wieder auftaucht, zeigt der Begräbnisdienst, als das ‘letzte Sakrament’, dass die Orthodoxe Kirche niemals aufgehört hat und niemals aufhören wird, nicht nur über die ‘große Freude’ zu sprechen, die ihre Beschäftigung mit den Toten mit sich bringt, sondern sie auch mit einem Kuss zum Grab zu begleite, genau wie jede sorgende Mutter, die ihre Kinder ins Bett bringt.

Gerade diese auferstehende Ethik der kirchlichen Bestattung der Toten, die zu einem gewissen Dogma erhoben wird, versuchen wir auf den Seiten dieser Schrift herauszustellen.