Der Karagöz-Spieler und Bauarbeiter Sotiris Evgeniou Spatharis (1887‒1974) ist der erste griechische Volkskünstler, der ausführliche Texte über sein Leben und seine Kunst verfasste. Diese Texte sind besonders, unterhaltsam und in vielerlei Hinsicht nützlich; die Geschichte ihrer Entstehung ist sehr interessant und das Schicksal der Manuskripte, die sie retten, ist abenteuerlich.
Seine "Memoiren" schrieb Spatharis dreimal: einmal 1944, einmal von 1950 bis 1955, und ein drittes Mal von 1957 bis 1959. Die letzte Version, die geschrieben wurde, weil die vorherigen Manuskripte verloren gegangen waren, wurde Anfang der 1960er Jahre veröffentlicht, jedoch "zensiert" und mit zahlreichen sprachlichen Eingriffen. Jetzt sind die verlorenen Manuskripte gefunden worden und in diesem Band werden zum ersten Mal die beiden älteren und viel wertvolleren Fassungen dieses großartigen Werkes veröffentlicht.
Es ist ein "anderer" Spatharis: Die Sprache unterscheidet sich, ein längerer Zeitraum wird abgedeckt (z. B. 1894‒1953), unbekannte Episoden erscheinen, andere, bekannte, werden lebhafter und umfassender beschrieben. Der charismatische und ehrgeizige, aber auch schwierige und harte Mensch scheint ein ehrlicher und aufrichtiger Erzähler zu sein, während er uns von seinen Schwächen und Misserfolgen mit der gleichen Klarheit und Lebhaftigkeit erzählt, mit der er seine Vorzüge und Erfolge präsentiert.
Über den Wert als bedeutende Quelle für die Geschichte des griechischen Schattentheaters hinaus, aber auch in Bezug darauf, wie ein Vertreter der armen Volksschichten der Hauptstadt die "große Geschichte" erlebte, stellen die Memoiren von Spatharis, die hier ohne Kürzungen und sprachliche Eingriffe veröffentlicht werden, ein bedeutendes Denkmal der Sprache dar.
Wie viele Träger der mündlichen Tradition, die nicht lesen konnten und mit Schwierigkeiten schrieben, haben in unserem Land und anderswo versucht und es geschafft, so große autobiografische Texte zu verfassen? In der Einleitung des Herausgebers der Ausgabe, Giannis Kokkona, findet der Leser neben den notwendigen biografischen Daten von Spatharis die Geschichte der Entstehung der Texte, die Bemühungen um deren Veröffentlichung und das Schicksal der Manuskripte.
Einige ergänzende Texte und Variationen bestimmter Erzählungen, die erhalten geblieben sind, zusammen mit anderen Texten des Autors, die von 1945 bis 1965 in Zeitschriften und Zeitungen veröffentlicht wurden, sind in vier Anhängen enthalten. Erläuternde Kommentare, ein Glossar und ein Register ergänzen den Band, während die aus verschiedenen Quellen stammende, verstreute Bildillustration die Erzählung visuell unterstützt.
