Ein Werk, das 1666 geschrieben wurde, in dem Molière einen seiner bekanntesten Helden, Alceste, skizziert, einen zurückhaltenden Misanthropen, der in allen und allem Mängel findet.

Das weltliche Theater hat sich im Laufe der Zeit mit diesem Typ Mensch beschäftigt. Aristophanes erwähnt als Misanthropen den Timon von Athen (Lysistrata), den Lukian in einer seiner Erzählungen beschreibt. Auch Menander erwähnt als Misanthropen den Knemon (Der Schwierige).

Der molière'sche Alceste geht mit seinem Verhalten ans Limit, indem er nicht nur seine Freunde, sondern auch Selimé, in die er verliebt ist, ablehnt, um schließlich als Einsiedler und allein zu enden.

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]