Symbole sind in diesem berühmten dystopischen Werk von George Orwell reichlich vorhanden: das gläserne Briefbeschwerer, die Fernseher und der Große Bruder – Big Brother –, der das Partei und die Gefahren totalitärer Regime symbolisiert.
Der Große Bruder ist der oberste Herrscher von Ozeanien, der Führer der Partei, der Vorkämpfer der Revolution, die die Partei an die Macht gebracht hat. Die Partei nutzt das Bild des Großen Bruders, um dem Volk ein Gefühl von Loyalität und Angst einzuflößen. Die Handlungen und Absichten aller werden von der Regierung als Mittel zur Kontrolle und Unterdrückung des Willens des Volkes überwacht.
1984 ist eine Satire, eine Prophezeiung, eine Warnung, eine politische Abhandlung, ein Werk der Science-Fiction, ein Spionagewerk, ein psychologischer Thriller, ein gotischer Albtraum, ein postmodernes Text, eine Liebesgeschichte.
1984 hat nicht nur Dutzende Millionen Exemplare verkauft, es hat sich auch ins Bewusstsein unzähliger Menschen eingenistet, obwohl sie es nie gelesen haben. Die Sätze und Konzepte, die Orwell formuliert hat, sind zu Grundelementen der politischen Sprache geworden und bleiben auch nach Jahrzehnten der Nutzung, selbst des Missbrauchs, stark: der Große Bruder, die Gedankenpolizei, der Raum 101, das Minuten des Hasses, Doppeltdenk, das Unperson, das Gedächtnislöch, die Bildschirme, 2 + 2 = 5 und das Ministerium für Wahrheit.
