Was haben eine Frau gemeinsam, die versucht, mit ihrer Tochter vom Balkon ihres Hotels in der Stadionstraße zu springen, ein unbekannter Mann, der bewusstlos am Syntagma-Platz liegt, eine junge Frau, die sich als Mann verkleidet und nachts durch zwielichtige Viertel von Piräus streift, ein Musiker, der auf einer Ägäisinsel im Exil lebt, eine deutsch-jüdische Lehrerin, die in Athen ihrem Leben ein Ende setzt, und ein wohlhabender Auswanderer, der gezwungen ist, Ägypten zu verlassen?

Es sind Personen, deren Leben zu Beginn des 20. Jahrhunderts von Drogen geprägt war, in einer Übergangszeit, als bisher legale Substanzen verboten wurden. Im Wesentlichen erzählt, wie der Gebrauch und der Handel mit Drogen zu einem Straftatbestand wurden und zugleich ein soziales Problem aufwarfen, in einem Prozess, der individuelle Schicksale mit sich riss und öffentliche Politiken gestaltete.

Basierend auf gesetzlichen Bestimmungen, Polizeidokumenten, diplomatischen Unterlagen, kriminologischen, medizinischen und psychiatrischen Quellen, Presseartikeln, literarischen Texten und anderen Formen künstlerischen Ausdrucks, wie dem Rebetiko, untersucht das Buch die Formen und das Ausmaß des Drogenkonsums in Griechenland. Es analysiert die Rolle, die zum einen das institutionelle Umfeld und zum anderen die sozialen Vorstellungen von Drogen spielten.

Es erforscht, inwieweit diese Entwicklungen mit internationalen Trends verbunden waren und welche Besonderheiten der griechische Fall hatte. Doch das Buch ist nicht nur die Geschichte eines neuen sozialen Phänomens. Es analysiert gleichzeitig breitere Sorgen der griechischen Gesellschaft, die sich in den Diskursen über „Drogenabhängigkeit“ äußerten, und erklärt, warum der Gebrauch psychoaktiver Substanzen letztlich eine „moralische Panik“ nährte, die unverhältnismäßig zu den Dimensionen des Phänomens war.

In dieser Weise möchte die „Geschichte der Drogen in Griechenland“ zu einem nüchternen öffentlichen Dialog über Suchtmittel beitragen, in einer Zeit, in der Gewissheiten und Politiken zu Drogen einer radikalen Neubewertung unterzogen werden.