Giannis Antetokounmpo ist das strahlende Gesicht der NBA, der Protagonist der Finals 2021 und ein Vorbild für Millionen von Kindern.

Es war notwendig, unvorstellbare Hindernisse zu überwinden, um ein weltweites Symbol der Hoffnung und die lebendige Verkörperung des amerikanischen Traums zu werden. Die erfahrene Journalistin Mirin Feider bringt durch Hunderte von Interviews, die sie geführt hat, unbekannte Geschichten aus der Kindheit des jungen Mannes ans Licht, der den Spitznamen „Greek Freak“ erhielt: von den Nächten, die er mit seinen Geschwistern in einem kalten Zimmer lebte, bis zu dem Überlebenskampf auf den Straßen von Athen und dem Rassismus, dem er gegenüberstand, während er versuchte, als Straßenverkäufer die Familie finanziell zu unterstützen.

Eine tief menschliche Geschichte, mit einem Protagonisten, einem jungen Mann mit schwachem Körper, der spät in der Jugend mit dem Basketballspielen in den unteren Klassen der griechischen Liga begann. Bis er von der NBA entdeckt wurde. Seitdem war seine Transformation, sowohl körperlich als auch geistig, spektakulär.

Die Anpassung an die schwierigste Liga der Welt kam nicht ohne Schwierigkeiten. Sie war begleitet von Nächten der Einsamkeit und Isolation, aber auch von der Last, die er als Familienbeschützer und Vorbild für seine Geschwister trug. Da war auch die zusätzliche Verantwortung, die er gegenüber einer ganzen Stadt fühlte, die jahrzehntelang am Rand stand.

Die Psyche von Giannis macht ihn zu einem strengen Kritiker seiner selbst und hilft ihm, in seinen Fehlern Motivation zu finden. Um in den großen Finals 2021 zu gewinnen, obwohl er ein riesiger Außenseiter war, tat er das, was er am besten konnte: Er nahm seine Mängel und Schwächen an und arbeitete absolut fokussiert auf sein Ziel hin.

Feider präsentiert einen Helden, der verletzlicher ist, als es die ahnungslosen Fans glauben, einen Menschen, der als Sieger aus jeder Widrigkeit und Herausforderung hervorgegangen ist, die sich ihm in den Weg stellte: als Sohn, als Vater, als Bruder, als Teamkollege, als soziales Phänomen.