Soldat. Beschwörer. Heiliger. Alina Starkov ist eine Soldatin, die weiß, dass sie ihre erste Reise durch den Schattenfluch möglicherweise nicht überleben wird - ein Gebiet unnatürlicher Dunkelheit, das von Monstern bevölkert wird. Aber als ihr Regiment angegriffen wird, entfesselt Alina eine schlummernde Magie, von der sie nicht einmal wusste, dass sie sie besitzt.
Jetzt wird Alina in eine prunkvolle Welt aus Königtum und Intrigen eintreten, während sie mit den Grisha, der magischen militärischen Elite ihres Landes, trainiert - und unter den Bann ihres berüchtigten Anführers, des Dunklen, gerät. Er glaubt, dass Alina eine Kraft herbeirufen kann, die in der Lage ist, den Schattenfluch zu zerstören und ihr kriegsgebeuteltes Land wieder zu vereinen, aber nur wenn sie ihre ungezähmte Gabe meistern kann.
Als die Bedrohung für das Königreich zunimmt und Alina die Geheimnisse ihrer Vergangenheit entschlüsselt, wird sie eine gefährliche Entdeckung machen, die alles bedrohen könnte, was sie liebt, und die Zukunft einer Nation.