– Natürlich wissen Sie, was es ist, Rieux?

– Ich warte auf das Ergebnis der Analysen.

– Ich weiß es. Und ich brauche keine Analysen. Ich habe einen Teil meiner Karriere in China verbracht und vor etwa zwanzig Jahren einige Fälle in Paris gesehen. Nur hat man sich damals nicht getraut, ihnen einen Namen zu geben... Und dann, wie ein Kollege sagte: "Es ist unmöglich, jeder weiß, dass sie im Westen verschwunden ist." Ja, jeder wusste es, außer den Toten. Komm schon, Rieux, Sie wissen genauso gut wie ich, was es ist...

– Ja, Castel, sagte er, es ist kaum zu glauben. Aber es scheint wirklich die Pest zu sein.