Nahezu zehn Jahre nach der Veröffentlichung von Die Insel der Vergessenen erweckt Victoria Hislop erneut die Figuren zum Leben, die über eine halbe Million französischer Leser bewegt haben.

Am 25. August 1957 schließt die Lepra-Kolonie auf der Insel Spinalonga ihre Pforten. Maria kehrt mit ihrem Ehemann, Dr. Kyritsis, nach Plaka auf Kreta zurück. Doch während die Feier zum Anlass ihrer Rückkehr in vollem Gange ist, wird ihre Schwester Anna von Andreas, ihrem Ehemann, ermordet, als er entdeckt, dass sie ihren Liebhaber, ihren Cousin Manolis, hat. Dieses Drama wird verheerende Auswirkungen auf die gesamte Gemeinschaft in Plaka haben.

Manolis verlässt Kreta und zieht nach Griechenland; fern von seiner Insel bemüht er sich, sich neu aufzubauen. Andreas versucht, sein Verbrechen im Gefängnis zu sühnen. Maria hingegen wählt den Weg der Vergebung, indem sie Andreas besucht. Dieses Drama wird letztlich Manolis, Maria und Andreas selbst offenbaren.