Nikolai Lantsov hat immer eine Gabe für das Unmögliche gehabt. Niemand weiß, was er in dem blutigen Bürgerkrieg seines Landes erlitten hat - und er beabsichtigt, es dabei zu belassen. Jetzt, da sich Feinde an seinen geschwächten Grenzen versammeln, muss der junge König einen Weg finden, die Kassen von Ravka wieder aufzufüllen, neue Allianzen zu schmieden und einer aufstrebenden Bedrohung für die einst großartige Grisha-Armee Einhalt zu gebieten.

Doch mit jedem Tag wächst eine dunkle Magie in ihm, die droht, alles zu zerstören, was er aufgebaut hat. Mit Hilfe eines jungen Mönchs und einer legendären Grisha-Squallerin wird Nikolai zu den Orten in Ravka reisen, an denen die tiefste Magie überlebt, um das schreckliche Erbe in ihm zu besiegen. Er wird alles riskieren, um sein Land und sich selbst zu retten. Doch manche Geheimnisse sind nicht dazu bestimmt, begraben zu bleiben - und manche Wunden sind nicht dazu bestimmt, zu heilen.