Lebenios, ein Verteidiger der heidnischen Überzeugungen in einem aggressiven christlichen Reich, war ein Freund des Kaisers Julian und bekannt mit dem Heiligen Basilius. Als Philosoph und fähiger Redner bietet er wertvolle Zeugnisse über die turbulente Welt des 4. Jahrhunderts. Geboren in Antiochia aus einer reichen Familie, die in die Kultur und religiösen Traditionen der griechisch-römischen Zivilisation vertieft war, wurde Lebenios bekannt als Lehrer der Klassik in einer Zeit rascher sozialer Veränderungen.
Seine Briefe, von denen etwa 1550 erhalten geblieben sind, bieten ein beeindruckendes Selbstbild dieses kämpferischen heidnischen Journalisten sowie ein lebendiges Bild der Kultur und der politischen Intrigen des östlichen Reiches. A. F. Norman hat ein Achtel der bestehenden Briefe ausgewählt, die aus zwei Perioden von Lebenios' Leben stammen, 355-365 n. Chr. und 388-393 n. Chr., Briefe an Julian, Geistliche, politische Beamte, Gelehrte und viele seiner einflussreichen Freunde.
Die Briefe werden in dieser zweibändigen Ausgabe von Lebenios' Autobiografie (Rede 1) begleitet, eine aufschlussreiche Erzählung, die als Bericht eines Gelehrten beginnt und als persönliches Tagebuch eines älteren Mannes endet. In der Loeb Classical Library ist auch die zweibändige Ausgabe der Reden von Lebenios verfügbar.
