Mekka ist das Herz des Islam und der Geburtsort Mohammeds. Es ist die Richtung, in die sich Muslime beim Gebet orientieren, und ein Wallfahrtsort, der jährlich etwa drei Millionen Muslime aus allen Ecken der Welt anzieht. Dennoch übersteigt die Bedeutung von Mekka die religiöse Dimension. Was in Mekka passiert und wie Muslime die politische und kulturelle Geschichte der Stadt sehen, hat bis heute tiefgreifende Auswirkungen auf weltweite Ereignisse.

In diesem faszinierenden Buch enthüllt Ziauddin Sardar die Bedeutung von Mekka. Er verfolgt die Geschichte der Stadt von ihren Anfängen als „karge Tal“ in der Wüste über ihre Entwicklung zu einer Handelsstadt bis hin zum plötzlichen Aufstieg zu einem religiösen Zentrum eines Weltreichs. Sardar untersucht die religiösen Konflikte und Aufstände in Mekka, die die muslimische Kultur stark geprägt haben.

Indem er Erzählungen von seinen eigenen Pilgerfahrterfahrungen in Mekka mit denen anderer verbindet, bietet Sardar eine einzigartige Perspektive nicht nur auf die spirituellen Aspekte von Mekka – die Leidenschaft, die ekstatische Erfahrung und die Sehnsucht, die sie hervorruft –, sondern auch auf den Konflikt zwischen Erbe und Moderne, der seine Geschichte geprägt hat. Seine Bibliographie umfasst auch Berichte von orientalistischen Reisenden wie Richard Burton und Charles Doughty, die die faszinierende Anziehungskraft verdeutlichen, die Mekka auf die westliche Fantasie ausgeübt hat. Letztendlich untersucht er, was diese Spannung für die Zukunft von Mekka bedeuten könnte.

Eine erhellende, lyrische und witzige Mischung aus Geschichte, Reportage und Erinnerung, dieses außergewöhnliche Buch spiegelt alles wider, was tiefgründig, erleuchtet und seltsam ist an einem der bedeutendsten religiösen Orte der Welt.