Von den Anfängen der Erde bis zum Ausgang des Ersten Weltkriegs bietet dieses Buch eine äußerst faszinierende Erzählung über die Entwicklung des Lebens und das Wachstum der Menschheit. Wells untersucht verschiedene Themen wie die Jungsteinzeit, den Aufstieg des Judentums, das Goldene Zeitalter Athens, das Leben Christi, den Aufstieg des Islam, die Entdeckung Amerikas und die Industrielle Revolution. Mit erstaunlicher Weite und Leidenschaft in seiner Schreibweise bleibt diese Geschichte eine der lesbarsten ihrer Art.