Von den Autoren des internationalen Bestsellers Warum Nationen scheitern, basierend auf jahrzehntelanger Forschung, erklärt dieser neue umfassende Rahmen, wie einige Länder sich in Richtung Freiheit entwickeln und diese bieten, während andere dem Despotismus, der Anarchie oder erstickenden Normen verfallen - und erklärt, wie Freiheit trotz neuer Bedrohungen gedeihen kann.

Freiheit ist kaum die "natürliche" Ordnung der Dinge; in der Regel waren Staaten entweder zu schwach, um Individuen zu schützen, oder zu stark, um sich selbst vor Despotismus zu schützen. Es gibt auch einen glücklichen westlichen Mythos, dass dort, wo Freiheit existiert, ein stabiler Zustand herrscht, der durch "Aufklärung" erreicht wurde. Aber Freiheit entsteht nur, wenn ein delikates und ununterbrochenes Gleichgewicht zwischen Staat und Gesellschaft - zwischen Eliten und Bürgern - hergestellt wird. Dieser Kampf verstärkt sich selbst und führt dazu, dass sowohl Staat als auch Gesellschaft eine vielfältigere Palette von Fähigkeiten entwickeln, was sich wiederum auf die Friedfertigkeit der Gesellschaften, den Erfolg der Wirtschaft und das tägliche Leben der Menschen auswirkt.

Indem er diesen neuen Rahmen durch packende Geschichten aus der ganzen Welt, aus der Geschichte und von heute erklärt - und durch ein einziges Diagramm, auf dem die Entwicklung eines jeden Staates dargestellt werden kann - hilft uns dieses Meisterwerk, die Vergangenheit und Gegenwart zu verstehen und die Zukunft zu analysieren.