Das philosophische Werk von Nietzsche hat zentrale Impulse für das intellektuelle Leben des 20. Jahrhunderts geliefert, und das Interesse daran wächst weiterhin, wie durch eine Vielzahl von aktuellen Studien belegt wird. Seine Auseinandersetzung mit der Beziehung zwischen historischer Bildung und dem Leben selbst behandelt auch eine Frage, die nach wie vor relevant ist und immer wieder neue und unterschiedliche Antworten findet. Inwieweit korruptiert ein einseitiges Engagement mit der Vergangenheit den Begriff einer wahren Bildung und lähmt kreative Kräfte? Wann und wie dient historisches Bewusstsein dem Leben, und wann ist sein Einfluss schädlich? Nietzsche gibt seine eigene Antwort, indem er dem Historismus entgegentritt, der die Bildung seiner Zeit zu dominieren schien, und indem er einen inhaltlich reichen und brillanten Stil verwendenden Text verfasst.