Bethlehem, die Stadt, in der Jesus Christus geboren wurde, liegt neun Kilometer südlich von Jerusalem, in den Hügeln Judäas. Ihr Name bedeutet im Hebräischen 'Haus des Brotes' und im Arabischen 'Haus des Fleisches'.

Es handelt sich um das Bethlehem in Judäa, das zum Stamm Juda gehörte und sich von der gleichnamigen Stadt in Südgaleon unterscheidet, die zum Stamm Sebulon gehörte. Im hebräischen Text des Alten Testaments wird es jedoch nicht unter den Städten erwähnt, die Juda zugeteilt wurden, und einige der Kommentatoren der Schriften vermuten, dass die Auslassung absichtlich war, um den Geburtsort Christi nicht zu benennen.

Der älteste Name der weiteren Umgebung der Stadt war Efrata (oder Haus von Efrata), ein Begriff, der im Hebräischen Fruchtbarkeit und Überfluss bedeutet. Sie wird auch als Stadt Davids bezeichnet, da sie die Heimat des prophetischen Anklagenden des Alten Testaments war, und oft als 'Dorf' charakterisiert, da sie eine der kleineren Städte Palästinas war.

(. . .) [Auszug aus dem Text des Vorworts]