Die Entwicklungspsychopathologie ist die zweite Auflage des vorherigen Bandes, der den Titel Entwicklungspsychopathologie – Ein entwicklungspsychologischer Ansatz (2011) trug. Wie jede nachfolgende Auflage strebt sie danach, eine verbesserte Version der ersten Auflage zu sein, sowohl in ihrer Struktur als auch in ihrem Inhalt.

Dies wird erreicht, indem zwei Voraussetzungen erfüllt werden: Sie bewahrt die positiven Elemente der vorherigen Auflage und fügt neue hinzu, mit denen sie die Auseinandersetzung mit ihren Themen bereichert, um dem Leser ein wirklich neues Werk zu bieten.

Insbesondere: (a) Sie legt noch größeren Wert auf das erfindungsreiche Schema der „fünf wiederkehrenden Themen“, deren Spitze das Axiom bildet: „Die maladaptiven Verhaltensweisen sind Abweichungen vom normalen Verlauf und äußern sich in einem kontinuierlichen Grad an Schwere“. (b) Sie präsentiert alle bekannten theoretischen Ansätze, damit der Leser ein umfassendes Bild der möglichen Ursachen problematischen Verhaltens erhält. (c) Sie nutzt die drei verfügbaren Klassifikationsmodelle für maladaptives Verhalten voll aus, nämlich das klinische, das empirische/faktorielle und das pädagogische.

Die zwei wichtigsten Änderungen, die diese Auflage zu bieten hat, sind: (a) die Hinzufügung neuer Daten aus der modernen Literatur, die unser Wissen über Kinder- und Jugendpsychopathologie mit Ergebnissen aktueller empirischer und klinischer Studien bereichert, und (b) die Übernahme der Änderungen, die das Diagnostische und Statistische Handbuch in seiner letzten Ausgabe (DSM-5) mit sich brachte. Diese Änderung stellt das markanteste neue Element des Handbuchs dar und ist sowohl in der Struktur als auch im Inhalt deutlich sichtbar.

Die wichtigsten Änderungen sind die Schaffung neuer diagnostischer Kategorien, die Änderungen der Diagnosekriterien bestimmter Störungen und die Hinzufügung von Kriterien zur Diagnose von Störungen im Erwachsenenalter oder in sehr frühen Lebensphasen.