In einer Frankreich, das unserer ziemlich ähnlich ist, tritt ein Mann in eine akademische Karriere ein. Wenig motiviert vom Unterrichten, erwartet er ein langweiliges, aber ruhiges Leben, geschützt vor großen historischen Dramen. Doch die Kräfte im Land haben das politische System so sehr erschüttert, dass es zusammenbricht. Dieser Zusammenbruch geschieht ohne Erschütterungen, ohne echte Revolution, und entwickelt sich wie ein schlechter Traum.

Das Talent des Autors, seine visionäre Kraft, führen uns auf ein ambivalentes und rutschiges Terrain; sein Blick auf unsere alternde Zivilisation lässt in diesem Roman poetische Intuitionen, komische Effekte und eine fatalistische Melancholie nebeneinander existieren. Dieses Buch ist eine eindringliche politische und moralische Fabel.