Das zweite Buch in Philip Pullmans klassischem Sally Lockhart-Quartett. Die Leser werden über die Taten wahrer Schurkerei weinen und durch ihre Tränen lächeln, wenn sie das Ende erreichen. Sally Lockhart ist zweiundzwanzig Jahre alt und leitet ihre eigene Finanzberatung. Eine absolut moderne Frau in einer Welt von eingebildeten Männern - aber sie wird bald kopfüber in ein bösartiges Netz aus Mord, Geheimnissen und purem Bösen geworfen. Wenn eine verlorene Investition eines Kunden verdächtig erscheint, beginnt Sally zu ermitteln. Bald ist sie in einen Strudel aus Gefahr und Betrug der High Society verwickelt, der sie nur in eine Richtung führen kann - zum erschreckenden Geheimnis des Schattens im Norden.