Wie interpretierte der Mensch in der fernsten Vergangenheit tödliche Infektionskrankheiten wie Lepra, Typhus und Cholera und mit welchen Mitteln ging er damit um? Wie alt ist das gemeinsame Verständnis für das (Selbst-)Opfer des Sündenbocks? Was ist die Beziehung zwischen der kürzlich erlebten Pandemie und dem uralten Konzept des Sündenbocks, der archaischen griechischen Kolonisation und dem Gott Apollo? Dies sind nur einige der wichtigsten Fragen, die in dem vorliegenden Werk aufgeworfen werden.

Bereits seit prähistorischen Zeiten waren die menschlichen Gesellschaften, unfähig die tatsächlichen Ursachen für Hunger oder Seuchen zu erkennen, geneigt, das Auftreten solcher Übel auf das Eingreifen göttlicher Kräfte zurückzuführen, die sie den Menschen als Strafe und als Mittel zur Besinnung für ihr abweichendes Verhalten schickten. Um den Gott zu beschwichtigen, zur Heilung und zur Rückkehr zur Normalität wurden geeignete Rituale und spezielle Gebete in Anspruch genommen, die von Wahrsagern-Heilern verfasst und durchgeführt wurden, die aufgrund ihrer spezialisierten Ausbildung in der Lage waren, das Unrecht zu interpretieren und angemessene Lösungen anzubieten.

In diesem Buch wird anhand des Vergleichs der frühesten antiken griechischen Quellen mit verschiedenen spezialisierten Ritualtexten von Hethitern, Luwiern, Hurriern usw. aus dem 3. und 2. Jahrtausend v. Chr., die aus Bibliotheken alter orientalischer Königreiche stammen, der Weg des Verständnisses für die Vertreibung des rituellen Arzneimittels (des Sündenbocks) in den antiken Gesellschaften nachgezeichnet.

Ein Teil dieses wertvollen und jahrhundertealten Wissens der Völker des alten Nahen Ostens scheint um die Wende des 1. Jahrtausends v. Chr. ungehindert in die Welt der Ägäis und des griechischen Festlandes übergegangen zu sein. Auf der großen Reise der Mythen durch die antike griechische Welt und den Nahen Osten trat die Gestalt des mächtigen eingewanderten Gottes Apollo hervor, der, mit dem entscheidenden Beitrag des Homers selbst, zu einem Gott der Heilung von Seuchen und Beschützer der griechischen Kolonisation wurde und damit entscheidend die antike griechische Kultur prägte.

Coverbild: Nikos Masteropoulos.