Nur sehr wenige wissenschaftliche Texte, die vor über 130 Jahren geschrieben wurden, können die moderne Forschung weiterhin inspirieren.

Die Rolle der Arbeit bei der Veräußerlichung des Affen und Die Entstehung der Familie, des Privateigentums und des Staates von Friedrich Engels waren Versuche, die Vorstellungen der Wissenschaft seiner Zeit weiterzuentwickeln und zu popularisieren. Es ist ein Verdienst von Engels - und der Methode, die er und Marx in den 1840er Jahren entwickelten - dass sie uns auch heute noch Ansichten und Ideen bieten, die in so vielen modernen Texten über die Evolution unserer Art und die Gesellschaft fehlen.

Sie enthalten viele Punkte, die wir unter dem Licht aller Entdeckungen nach Engels' Tod sortieren und umformulieren müssen. Aber das, was bleibt, hat enormen Wert. Es ist ein unbezahlbarer Bezugspunkt für jeden, der Schlussfolgerungen ziehen möchte, indem er die große Menge an empirischem Material nutzt, die fast täglich von Archäologen und Anthropologen produziert wird.

Und so hilft es uns, die Unsinnigkeiten der Theoretiker der 'Soziobiologie' und des 'nackten Affen' zu widerlegen, die behaupten, dass Kapitalismus unvermeidlich ist, weil er auf den Grundlagen einer unveränderlichen 'menschlichen Natur' beruht.

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]