Mehr als 120 Jahre nachdem Oscar Wilde Das Bildnis des Dorian Gray zur Veröffentlichung in Lippincott's Monthly Magazine eingereicht hatte, erscheint hier erstmals die unzensierte Version seines Romans in einer Taschenbuchausgabe. Dieser Band stellt das gesamte Material wieder her, das vom ersten Herausgeber des Romans entfernt wurde.

Nach Erhalt des Manuskripts geriet Wildes Herausgeber in Panik bei dem, was er sah. Auf den Seiten befand sich Material, von dem er befürchtete, dass die Leser es als "anstößig" empfinden würden - insbesondere Fälle von explizitem homosexuellem Inhalt. Er ging mit seinem Bleistift durch das Manuskript und säuberte es, bis es "dem anspruchsvollsten Geschmack" entsprach. Wilde sah diese Änderungen erst, als sein Roman im Druck erschien. Die Sorge des Herausgebers war berechtigt. 

Sogar in seiner redigierten Form verursachte der Roman einen öffentlichen Aufschrei. Die britische Presse verurteilte ihn als "vulgär", "unrein", "giftig", "unehrenhaft" und "eine Täuschung". Als Wilde den Roman später für die Veröffentlichung in Buchform erweiterte, reagierte er auf seine Kritiker, indem er die "unmoralischen" Elemente weiter abschwächte.

Wilde sagte berühmt, dass Das Bildnis des Dorian Gray "viel von mir enthält": Basil Hallward ist "was ich denke, dass ich bin", Lord Henry "was die Welt von mir denkt" und "Dorian, was ich gerne wäre - in anderen Zeiten vielleicht". Wildes Kommentar deutet auf einen Rückblick auf ein griechisches oder dorisches Zeitalter hin, aber auch auf eine zukunftsorientierte Sicht auf eine permissivere Zeit als seine eigene repressive viktorianische Ära. Implizit hätte Wilde es vorgezogen, dass wir heute die unzensierte Version seines Romans lesen.