Auf einem griechischen Dorf in Kleinasien geboren, wird Manolis von seinem Vater nach Smyrna geschickt, um dort das Handelswesen zu erlernen. In der Hoffnung, eine paradiesische Lebensweise zu finden, wird er bald in die osmanische Armee eingezogen, um einem Arbeitersoldatenbataillon beizutreten, als der Erste Weltkrieg ausbricht.

Als Nicht-Muslim wird er äußerst hart behandelt… bevor er wieder in die griechische Armee eingegliedert wird, wo er die Niederlage gegen Mustafa Kemal erlebt. Dies ist ein schmerzhafter Abschnitt der Geschichte Kleinasiens, der in diesem Roman von den Erlebnissen des Ersten Weltkriegs bis zum Griechisch-Türkischen Krieg bis 1922 offenbart wird.

Der Unabhängigkeitskrieg der Türken wird von den Griechen als die Große Katastrophe bezeichnet. Indem Dido Sotiriou die Spuren von Manolis folgt, bietet sie ein ausgewogenes Werk aus Geschichte und Abenteuer, das durch eine seltene Menschlichkeit und Klarheit besticht und bereits den Status eines Klassikers erlangt hat.