Die Sonne im September wärmte den Flughafen Le Bourget, während die Passagiere voranschritten und an Bord des Flugzeugs Prometheus gingen, das in den nächsten Minuten nach Cronton abheben sollte. Jane Grey war eine der letzten Passagiere, die den Kabinenbereich betraten, und ging zu ihrem Sitz, Nummer 16. Einige Passagiere waren bereits durch die Innentür gegangen, vor dem engen Lager-Küche und den beiden Toiletten, um den vorderen Teil der Kabine zu erreichen. Die meisten hatten bereits Platz genommen. Auf der gegenüberliegenden Seite des Gangs waren verstreute Gespräche zu hören, wobei die eher schrille Stimme einer Frau dominierte. Die Lippen von Jane verzogen sich leicht. Sie kannte diesen bestimmten Stimme-Typ sehr gut.
„Meine Liebe… was für eine Überraschung! Ich hatte keine Ahnung! Wo, haben Sie gesagt? Juan le Pen? Ah, ja. Nein… Le Pine… Ja, die gleichen Leute, im Grunde… Aber natürlich, setzen wir uns zusammen. Ach, geht nicht? Wer… Ah, verstehe…“ Und dann eine Männerstimme… mit ausländischem Akzent, höflich: „Gerne, Madame.“ Jane warf einen kurzen Blick mit dem Augenwinkel. Ein klein gewachsener älterer Mann mit großem Schnurrbart und ovalem Kopf wurde zusammen mit seinen Gepäckstücken vom gegenüberliegenden Sitz gegenüber von Jane auf der anderen Seite des Gangs gebracht.
Jane drehte leicht den Kopf und schaffte es, die beiden Frauen zu erkennen, deren unerwartete Begegnung diese höfliche Geste des unbekannten Mannes ausgelöst hatte. Die Erwähnung von Le Pine hatte ihre Neugier geweckt, da auch Jane selbst in Le Pine gewesen war. Sie erinnerte sich genau an eine der Frauen, an das letzte Mal, als sie sie gesehen hatte – am Baccarat-Tisch, mit ihren anständigen Händen, die sich fest und wieder lockerten, während ihr dezent geschminktes Gesicht, das an feine Porzellan erinnerte, abwechselnd errötete und blass wurde.