Sie stellten das Rückgrat der schweren Kavallerie der Grande Armée dar. Die Kategorien der Kavallerie, die sie zu Protagonisten auf allen Schlachtfeldern der napoleonischen Ära gemacht haben, sind berühmt.

Sie zeichnen sich aus durch:

• die glänzenden Brustpanzer
• den "Minerva"-Helm
• die schweren Schwerter mit gerader Klinge

Häufig werden sie angeführt, wie bei Austerlitz (1805), Heilsberg (1807), Wagram (1809) und Borodino (1812), von Murat, dem versiertesten Kavalleriekommandanten Napoleons.